Programa Mundial de Alimentos

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) fue establecido en 1961 por las Resoluciones paralelas de la Conferencia de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y de la Asamblea General de las Naciones Unidas. El establecimiento y la labor de este programa participan de la estrategia de desarrollo de las Naciones Unidas, basada en el artículo 55 a) de la Carta de las Naciones Unidas, por el cual la Organización y sus Estados miembros se comprometen a promover “niveles de vida más elevados, trabajo permanente para todos, y condiciones de progreso y desarrollo económico y social.” El PMA cuenta con un estatus jurídico particular de “doble ascendencia”, lo que le obliga a informar tanto a las Naciones Unidas (ONU) como a la FAO. Las operaciones comenzaron el 1º de enero de 1963, inicialmente por un período de tres años; desde el 1º de enero de 1966, el PMA se estableció con carácter permanente.

Anunciada como la mayor organización humanitaria del sistema de las Naciones Unidas, el programa tiene como objetivo promover el desarrollo económico y social de los países en desarrollo, al proporcionar una ayuda alimentaria multilateral. También tiene como objetivo proporcionar la ayuda internacional en forma de alimentos en situaciones de emergencia (terremotos, incendios, inundaciones, huracanes, sequías, epidemias…). Por último, se está esforzando por promover la seguridad alimentaria mundial con base en las recomendaciones formuladas por la ONU y la FAO. Sin embargo, con el tiempo la labor del PMA parece haberse concentrado principalmente en las situaciones de emergencia y el suministro de alimentos; una orientación favorable a los intereses de los países contribuyentes quienes veían en la ayuda alimentaria un medio eficaz para resolver sus problemas de excedentes agrícolas.

Dirigido por una Junta Directiva compuesta por representantes de 36 Estados miembros, el PMA con sede en Roma, cuenta con un Director Ejecutivo nombrado por un período de cinco años. La organización opera anualmente en más de 70 países, a través de las oficinas regionales y descentralizadas para proporcionar asistencia alimentaria a más de 90 millones de personas. Desde su creación, el PMA ha invertido más de 30 mil millones de dólares y ha proporcionado más de 47 millones de toneladas de productos alimenticios. Para financiar sus actividades, el PMA depende de contribuciones voluntarias, provenientes de 10 países donantes principales (Estados Unidos a la cabeza), que cubren más del 80% de las necesidades operacionales del PMA. Esta dependencia de las donaciones estatales es una fuente de inseguridad para la Organización que, dada la inestabilidad y la volatilidad de los recursos efectivamente asignados, se encuentra con muchas dificultades para cubrir sus gastos administrativos y los relacionados con la realización de programas de ayuda alimentaria. Cabe añadir el hecho de que casi el 90% de los recursos del PMA se destinan a fines específicos, a petición de los países donantes. Estos orientan y, en última instancia, condicionan así su apoyo financiero para el PMA, con lo cual la propia acción del Programa se ve afectada.